~ .Le Voyage d'un Nouveau Chef. ~

La vie… Chose si précieuse… C’est un cadeau sans valeur que nous donne les qui ont vécu bien avant nous. Nous ne les connaissons même pas pourtant eux savent qui nous sommes. Êtres sage qui contrôlent le pouvoir des étoiles. Même le plus puissant des chats vivant ne pourrait égaler ce pouvoir. Le pouvoir des étoiles. Mais lorsqu’un être doit abandonner ce cadeau, il est notre devoir de le laisser partir, même si cela nous peine. Car l’être mourant à utiliser sa vie avec brio et ça, il peut en être fier.

C’est avec cette conception que j’ai appris à vivre. Peut être que mon calme et ma sagesse viens de là… Je n’en sais rien. Mais ne restons pas sur cette question. Aujourd’hui j’ai mainte chose à faire, à commencer par chasser. Visiblement, personne n’avait pris la peine d’y aller. Me levant et m’étirant, je remarquai que notre lieutenant, Écho d’Argent, n’étais pas dans son nid alors que le soleil n’avait même pas dépassé les collines. Soucieuse, je franchis le rideau de ronce d’un bond. Le camp était vide mais le champ des oiseaux, d’habitude si lyrique, rauque et faux. Quelque chose n’allait pas dans la forêt. Je le savais. D’un battement de queue, je pris le galop et me dirigea dans la forêt. J’avais peur, certes, mais je ne paniquais pas. Les branches des buissons et des arbres me fouettait et me faisais trébuché. Le sol changeait constamment. La pluie qui était tombée la veille au soir avait transformée la forêt. Suivant le chant des oiseaux, je humai bientôt l’odeur puissante d’un blaireau et les relents âcre du sang… Pour la première fois de ma vie, l’inquiétude me rongeait au point de perdre ma patience. Je bondis en avant et atterrit dans une petite clairière baignée par le soleil. Seul le sang qui tachetais la clairière m’accueillis. Que c’était-il passer ici ? Le grognement sombre et rauque me donna la réponse avant même que je puisse chercher la cause. Je me retournai doucement et bien sûr, je me retrouvai nez à nez devant un énorme blaireau. Son flanc était déjà maculé de sang mais, visiblement, cette blessure ne lui suffisait pas. Reculant doucement, je fis en sorte d’arriver sans encombre au centre de la clairière. La bête me suivait doucement. Gardant mon calme je fixais l’animal sans siller. Mais lorsque que j’entre vus une forme grise dans un fourré, je pris peur. Je pouvais reconnaître ce pelage entre mille puisque c’était celui d’Écho d’Argent, ma meilleure amie, ma confidente, la lieutenante de notre clan. La peur et la tristesse m’envahi. Je m’effondrai au sol malgré la présence du blaireau. Elle ne bougeait plus… Le blaireau l’avait achevée et elle n’avait pue lui infligé qu’une profonde entaille sur le flanc… Ce dernier était maintenant à quelque centimètres de moi et se préparais déjà à me donner un coup, qui serais peut être fatal. Sans réfléchir, simplement porté par la peur, un cri sortit de ma gorge. Mon pouvoir se mit en marche ce qui amplifia le cri. Il était tellement aigu et puissant que même le clan des Étoiles pouvait l’entendre. Le blaireau hurla et tomba à terre, évanouis. Je n’avais pas besoin de le tuer. Lorsqu’il se réveillera, la nature s’occupera de lui. Suffoquant de peur, je restai assis un instant. Puis en secouant la tête, je me levai et me dirigea au pas de course vers le corps d’Écho d’Argent. Mes yeux se remplirent de larmes. Son corps était en mauvaise état…. Je m’assis près d’elle et posa doucement ma tête touffue sur son ventre. C’est là que je compris qu’elle n’était pas morte. Je me relevai et l’appela mainte fois.
- Écho d’Argent ! Écho d’Argent, lève toi je t’en supplie ! C’est moi, Panthère Endormie…
Elle ne me répondit que par un faible gémissement. Mais, rassemblant ces dernières forces, elle réussit à tournée sa tête dans ma direction. Une longue griffure lui barrait l’œil et un filet de sang coulait sur son nez. Elle me regarda avec ses grands yeux bleus et me sourit.
- Panthère… Je suis contente que tu sois là… Tu-Tu seras la première à le savoir…
- Que-Qu’est ce que tu veux dire ? Que dois-je savoir ?
- Étoile de Lune à rompue son contrat avec le Clan des Étoiles…. Pour le bien de ses enfants, elle a choisis de prendre sa retraite.
- Donc… Lorsque nous rentrerons au cap ensemble, tu seras la nouvelle chef ?
- Je ne crois pas… Cette situation empêche t-elle à ta sagesse de comprendre que mon chemin s’arrête ici ? Tu seras la nouvelle chef du Clan du Songe Espoir. Ta foie et ta conception des choses feront grandir notre clan….
- Tu… Non ! Tu ne peux pas mourir ! Nous rentrerons au camp ensemble ! Je te le promets !
- Arrête de te comporter comme un chaton. La vraie Panthère Endormie me laisserait partir sans rechigner…. Tu es forte…
- Je…
- Adieu… Étoile Endormie…. chuchota t-elle.
Sa queue tressaillit et dans un dernier sourire, elle abandonna sa vie. Ce ne fut qu’un au revoir… Écho d’Argent fera bientôt partit de moi… Grâce à elle, j’ai appris des choses que la plupart des chats ne connaitront jamais. C’était une bonne lieutenante. Loyale jusqu’au bout des moustaches. Jamais je n’ai connue un chat aussi courageux qu’elle. A bientôt, Écho d’Argent…

Je l’ai veillé un long moment. Puis le moment venu je l’ai rapportée au camp. Des miaulements stridents m’accueillirent. Les chats se précipitèrent vers moi et me posèrent nombre de questions. Je n’avais pas le courage de les affronter. Baissant la tête vers la dépouille, j’attendis que tous les chats du clan fussent installés près de moi pour grimper sur le promontoire.
- Panthère Endormie que c’est t-il passé ?! hurla un guerrier au long poil roux feu.
Les pleurs et les lamentations fusèrent. Le clan était abattu et il était de mon devoir de les rassuré. Mais comment leur dire qu’Écho d’Argent m’a choisit pour être le nouveau chef ? Ils ne vont pas me croire.
- Je… Pour que je vous raconte ce qui c’est passé, il me faudrait le silence total.
Appuyant mes paroles d’un battement de queue, les chats su turent peu à peu. Profitant du temps qui m’était donné, j’observai le camp. D’un côté, les apprentis s’étaient blottis les uns contre les autres, tremblant de peur. Au centre, le corps de la lieutenante. Personne n’osait s’approcher. Les guerriers c’était regrouper d’un côté. Certains étaient en présence de leur Esprit. Les chatons pleuraient comme s’ils comprenaient ce qui se passait. Je ne savais pas comment leur dire. A présent tout allait changer… La complicité que j’avais avec les guerriers et les apprentis allait se transformer en une tout autre chose que j’avais espérer ne jamais connaître. Perdant mon courage, je me recroquevillai lorsque qu’un doux contact se fit sentir sur ma queue. Je me retournai et vit mon Esprit qui abordait un grand sourire qui me réconforta quelque peu. Le petit mâle rampa vers moi et se coucha. Je savais qu’il tachait d’éviter les regards de nos spectateurs car il était très timide.
- Je vais tacher de te soutenir… dit il d’une voix fluette.
Hérisson Somnolant était près à tout pour m’aider. Même si il avait les chocottes, vue sa queue qui lui cachait ses beau yeux verts. Je lui souris une dernière fois puis pris la parole :
- Bien. Je vais tout vous racontez. Ce matin, lorsque je suis partie chasser, j’ai croisée la route d’un blaireau. Nous nous sommes fait fasse et c’est à ce moment là que j’ai vue le corps d’Écho d’Argent. Désemparer, je n’ai pue chasser le blaireau. Je l’ai juste rendu sourd. J’ai ensuite rejoins le corps de notre lieutenant. Elle n’était pas morte mais elle était très épuiser. Elle a juste eue le temps de me dire qu’Étoile de Lune prenait sa retraite et que, vue les circonstances, Écho d’Argent ne pouvait prendre la place de chef. Elle…
Je ne pus finir ma phrase. Des cris de protestation se firent entendre mélanger à des cris de peine. La pauvre Étoile de Lune ne pue qu’hocher la tête pour me donner son accord, comme si elle savait déjà qu’Écho m’avait donné sa place.
- Étoile de Lune ! Comment oses-tu ? Tu prends ta retraite alors que notre lieutenante vient de perdre la vie ! feula un guerrier.
Plusieurs chats crachèrent sur la chef tandis que d’autre regardais la scène, horrifié. Je déposa mon regard sur les enfants d’Étoile de Lune. Nuage de Loup, Nuage Moucheté, Petite Mélodie ainsi que Patte d’Ange, qui était sa fille adoptive. Les quatre avaient la tête basse, surement triste que leur mère ne soit plus la grande chef du Clan du Songe Espoir.
- Silence ! criai-je
Le silence revint.
- Arrêtez vos enfantillages ! Faîtes preuve de maturité ! Si Étoile de Lune prend sa retraire c’est qu’il y a une raison ! Vous feriez mieux de vous excusez tout de suite.
Les guerriers s’exécutèrent, penaud. Je fis surprise qu’ils m’aient écouté. Attendant qu’ils reviennent à leur place, j’adressai un sourire à la chef. Enfin, je pus reprendre la parole.
- Pour finir ma phrase que je n’ai pas pue dire tout à l’heure, le Clan du Songe Espoir ne se retrouve pas sans chef, rassurez vous. Écho d’Argent m’à fait Lieutenante. Je serais donc votre nouveau chef.
Des cris excédés résonnèrent. Ce que je redoutais est arrivé. Ils ne me croient pas… Je baissai la tête et regarda Hérisson Somnolant. Celui si me regarda d’un air désolé et ne pouvais s’empêcher de fusiller les félins du regard. J’allais descendre du promontoire lorsque qu’un guerrier aux poils tigré fendit la foule. Il me regarda un instant puis me rejoignit sur le promontoire.
- Arrêtez ! Réfléchissez s’il vous plait. Pensez vous franchement que Panthère Endormie puisse mentir ? L’a-telle fait une seule fois dans sa vie ? Je ne pense pas.
Ses paroles calmèrent l’assemblé. Les félins se tournèrent vers l’auteur de ce cours discours.
- Merci Pluie Torrentielle…
- Pas de quoi, chef ! dit-il en secouant la queue malicieusement.
Et il descendit et reprit sa place. Il échangea quelque mot à un apprenti puis posa son regard sur moi. Je déglutis.
- Si personne n’y vois d’objection, je dois maintenant préparer mon voyage. Et je ne vais pas le faire seule. Nuage de Loup, Nuage Moucheté, Petite Mélodie vous m’accompagnerez. Utopie Mélancolique, tu m’accompagneras jusqu’à la frontière, au cas où le blaireau se serait réveiller.
Les enfants d’Étoile de Lune bondirent de joie. J’espérais avoir fait le bon choix puis je me dis que oui. Ces jeunes félins allaient devenir guerrier, apprentis pour Petite Mélodie. Utopie Mélancolique était un brave guerrier avec qui j’espérais pouvoir partager mes décisions en attendant que je choisisse un lieutenant. Après tout, il avait déjà l’âge d’être vétéran.